Sabahın erken saatleri. Orestiada Gölü’nün yüzeyinden kalkan hafif sis, yüzüme vuran serin rüzgarla birleşince tam da aradığım o yavaş tempoyu bulduğumu anladım. Suyun kenarındaki ulu çınar ağaçlarının hışırtısı dışında hiçbir ses duyulmuyor. Kastoria’da göl kıyısı boyunca attığım her adım, beni modern dünyanın gürültüsünden, şehirlerin o boğucu trafiğinden biraz daha uzaklaştırdı. Yunanistan’ın kuzeybatısında, ulu dağların arasına sokulmuş bu su şehri, kalabalık ve sıcak Ege adalarının aksine size kendi kendinizle kalma fırsatı sunuyor. Burnuma gelen ıslak toprak kokusu, suyun o kendine has ferahlığı ve eski sokaklardan sızan taze kavrulmuş Yunan kahvesi aroması eşliğinde adımlamaya başladım.
Kastoria Nedir ve Nerededir?
Kastoria, Yunanistan’ın Batı Makedonya bölgesinde, Pindos Dağları’nın eteklerinde konumlanıyor. İlginç bir coğrafi yapıya sahip; devasa bir tatlı su kütlesinin tam kalbine doğru uzanan bir yarımada üzerine kurulu. Atina’nın o kaotik yapısından çok uzakta, Selanik’e ise arabayla yaklaşık iki buçuk saatlik oldukça düzgün bir yolla bağlı. Şehrin tarihi dokusu, dar ve eğimli taş sokakları, “archontika” adı verilen gösterişli geleneksel taş konakları hem Osmanlı hem de Bizans sivil mimarisinin çok net izlerini taşıyor.
Kastoria sadece sıradan bir taşra kasabası değil. Yüzyıllar boyunca kürk ve deri ticaretiyle inanılmaz bir zenginliğe ulaşmış, köklü tüccarların yaşadığı, hikayesi oldukça derin bir kültür merkezi burası. Sokak aralarındaki taş duvarların ardında kalan solmuş freskler bile bu geçmiş zenginliğin fısıltılarını günümüze taşıyor.
Neden Listenize Eklemelisiniz?
Yunanistan rotası planlarken aklınıza ilk olarak hep tuzlu deniz, beyaz badanalı dar sokaklar ve mavi kubbeli kiliseler gelir. Biz bu kez tamamen farklı bir iklime, yeşilin, sararan yaprakların ve tatlı suyun hakim olduğu bambaşka bir mekana yöneldik. Sokak aralarında aniden karşınıza çıkıveren 70’ten fazla taş Bizans kilisesi, buranın mimari hafızasını capcanlı tutuyor.
Ancak bizim için Kastoria’yı özel kılan asıl şey, zamanın burada gerçekten yavaşlamış gibi hissettirmesi. Su etrafını saran o uzun yürüyüş yolu fazlasıyla sahici. Sabah saatlerinde eşofmanlarıyla koşan yerelleri, eski tip bisikletiyle yavaşça ilerleyen yaşlıları ve kıyıya hafifçe vuran ahşap balıkçı teknelerini izlemek, insanın içini tuhaf bir huzurla dolduruyor. Sadece koşturan bir turist olmak için değil, o sakin taşra yaşamının birkaç günlüğüne parçası olmak için rotanızı bu tarafa çevirmelisiniz.
Kastoria Pratik Bilgiler ve Hap Tavsiyeler
- Ulaşım ve Rotalar: Türkiye’den kendi aracınızla yola çıkıyorsanız, İpsala sınır kapısını geçtikten sonra Egnatia Odos otoyolunu kullanarak Selanik üzerinden çok rahat bir sürüşle buraya ulaşabilirsiniz. Yol manzaraları, özellikle dağların içinden geçen tünelleri aşarken oldukça keyifli.
- Hangi Mevsim?: Kastoria kesinlikle bir sonbahar ve kış rotası. Ekim sonu ve Kasım ayında sararan çınar yapraklarının suyun yüzeyi ile oluşturduğu renk cümbüşü harika bir melankoli yaratıyor. Kışın sert soğuklarında ise gölün donmuş yüzeyi ve bacalardan tüten odun ateşi kokusu ortamı bambaşka bir boyuta taşıyor.
- Giriş Ücretleri: Şehrin tarihi mahallelerinde dolaşmak, su etrafında bisiklet kiralamak veya yürümek tamamen ücretsiz. Yalnızca güney kıyısında yer alan Ejderha Mağarası (Dragon’s Cave) gibi özel oluşumları görmek isterseniz cüzi bir bilet ücreti ödüyorsunuz.
- Konaklama: Yarımadanın iç kısımlarına, uçlara doğru yaklaştıkça karşınıza çıkan restore edilmiş eski taş konaklardan birinde kalmak, geceleri rüzgarın sesini dinlemek için en doğru tercih.
Göl Kıyısı Boyunca ve Kastoria Çevresinde Neler Yapılır?
Sabahın ilk kahvesini, göl kıyısı üzerinde yan yana dizilmiş, yerel halkın gazete okuyup hararetle sohbet ettiği küçük kafelerden birinde içtikten sonra keşif vakti başlıyor. İlk durağımız şehrin simgelerinden olan Panagia Koubelidiki Kilisesi oldu. Dış cephesindeki detaylı tuğla işçiliği ve minik pencereleriyle saatlerce incelenecek, ufak ama çok estetik bir yapı.
Hemen ardından adımlarım beni Doltso ve Apozari adı verilen eski mahallelere götürdü. Geleneksel Kastoria evlerinin arasında kaybolmak, o ağır ahşap kapı tokmaklarına dokunmak çok nostaljik bir his. Neratzi Aivazi Konağı’nın gıcırdayan ahşap merdivenlerini çıkarken, eski kürk tüccarlarının lüks ama bir o kadar da zarif yaşantısına çok yakından şahit oluyorsunuz.
Peki, Kastoria’da ne yenir? Bu kadar büyük bir su kaynağının dibindeyken göl mahsullerini denemeden dönmek hata olur. Öğle yemeği için gözümüze kestirdiğimiz salaş bir yerel tavernada masamıza oturduk. Karşımızda hafif dalgalı su manzarası varken, taze tavada sazan balığı ve yanına iri doğranmış domatesleriyle, üzerine koca bir kalıp beyaz peynir oturtulmuş gerçek bir Yunan salatası sipariş ettik. Zeytinyağının genzi hafifçe yakan o hakiki tadı hala damağımda. Yemek sonrasında vaktiniz kalırsa, şehrin sadece birkaç kilometre dışındaki Dispilio Neolitik Yerleşimi’ne uğramanızı öneririm. Ahşap platformlar üzerine kurulmuş bu antik köy, bölgenin tarihçesinin ne kadar geriye gittiğini gösteren çok güçlü bir detay.
Gitmeden Önce Son Bir Tavsiye
Kastoria’nın o nemli ve serin sokaklarına veda etmeden önceki son akşamüstünüzü planlarken programları bir kenara bırakın. Yarımadanın en uç noktasına, Agios Nikolaos tou Tziotza kilisesine doğru uzanan patikaya yürüyün. Yanınıza lüks bir şeyler almanıza gerek yok; küçük bir termos sıcak kahve yeterli. Güneş yavaşça Pindos Dağları’nın ardına çekilip, suya o son kızıl ışıklarını bırakırken bir taşın üzerine oturun. Etrafta oynaşan devasa pelikanların suya dalarken çıkardığı şıpırtı sesleri dışında hiçbir şey duymayacaksınız. Kameranızı cebinizde, telefonunuzu çantanızda bırakın. O anın sessizliğini yaşayın. Rüzgarın yüzünüze taşıdığı yosun ve tatlı su kokusunu iyice içinize çekin. İşte o an hissedeceğiniz dinginlik, uzun yollar aşıp geldiğiniz bu dağ şehrinin size vereceği en değerli, en kalıcı hediye olacak.
